Le mythe cervantin dans le théâtre du Second Empire : Don Quichotte, de Victorien Sardou (1864)

Abstract En Fr

The aim of this paper is to analyze Victorien Sardou’s stage adaptation of Cervantes’s classic, first performed at the Gymnase in Paris in June 25th 1864, under the title Don Quichotte. Pièce en trois actes et huit tableaux. I will first examine the rewriting of the original novel in the light of the structure of the vaudeville genre and, more specifically, of the well-made play [pièce bien faite], as consecrated by Sardou’s forerunner and master, Eugène Scribe. Secondly, I will argue that the play is the reflection of the perception of Spain shared by the Second French Empire’s bourgeoisie, as shown by the cultural stereotypes presented on the stage. As the play is determined by the aesthetics of Boulevard drama and mainly addressed to a bourgeois playgoer, I will conclude that Sardou’s play is less a transgeneric adaptation of the original novel than the result of the constrictions imposed by both the vaudeville genre and the theatrical topography that frame it, thus becoming an image of the Second Empire’s cultural products.

Le but de cet article est d’analyser l’adaptation théâtrale du classique cervantin transposé sur les planches du Gymnase de Paris par Victorien Sardou, sous le titre Don Quichotte. Pièce en trois actes et huit tableaux, le 25 juin 1864. En premier lieu, nous étudierons la reformulation dramatique du roman espagnol à la lumière de l’ossature scénique du vaudeville et, plus concrètement, des mécanismes de la pièce bien faite, développée par le maître du genre et précurseur de Sardou, Eugène Scribe. Deuxièmement, nous analyserons la pièce en tant que reflet de la perception de l’Espagne portée par la bourgeoisie parisienne du Second Empire, en mettant l’accent sur les stéréotypes culturels qui y sont présents. Déterminée par l’esthétique du Boulevard et vouée à un public essentiellement bourgeois, la pièce de Sardou, concluons-nous, est moins une adaptation transgenre du roman de Cervantès que le résultat des constrictions imposées par le genre du vaudeville et la topographie théâtrale qui l’encadrent, devenant ainsi une image des produits culturels modelés par la société du Second Empire.