Qu’est-ce qu’une théologie négative ?

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La théologie des noms divins, chez Denys, n’est pas une théologie négative mais une méditation de la transcendance. L’expression a été ajoutée dans les manuscrits anciens, mais en symétrie avec la théologie affirmative. Cette symétrie repose sur celle, plus générale, entre l’affirmation et la négation. Réduire la pensée de Denys à l’affirmation, comme le fait la théologie médiévale, ou à la négation, comme le fait la philosophie contemporaine, est donc un double contresens. Si la limite de toute pensée est « dans le langage », comme dit Wittgenstein, la pensée de Dieu doit la tracer depuis l’intérieur du langage.

The theology of divine names, in Dionysius, is not a negative theology but a meditation on transcendence. The expression has been added in ancient manuscripts, but in symmetry with affirmative theology. That symmetry is based on the more general symmetry between affirmation and negation. To reduce Dionysius’ thought to affirmation, as medieval theology does, or to negation, as contemporary philosophy does, is therefore a double misinterpretation. If the limit of any thought is « within language », as Wittgenstein says, God’s thought must draw it from within language.