Attention et simultanéité intellectuelle chez Descartes , Clauberg et Spinoza

Résumé Fr En

Cet article examine le traitement donné par Descartes et certains de ses successeurs d’une question classique, quoique peu étudiée, celle de savoir si l’on peut penser plusieurs choses à la fois. Le thème d’une saisie simultanée est central dans la théorie cartésienne de la connaissance, en particulier dans les Regulæ, où il s’appuie sur le recours à une attention divisée. Restreignant ce pouvoir à la seule imagination, Clauberg voit dans le corps vivant le paradigme de la simultanéité. Spinoza offre quant à lui un point de vue synthétique : la simultanéité dans le corps et l’esprit sont des expressions de la puissance individuelle et de son progrès. L’attention n’est plus comme chez Descartes une condition de la simultanéité intellectuelle, mais un obstacle qu’il s’agit de surmonter pour comprendre plus et mieux.

This paper deals with a classical problem: can we think or apprehend many things at once ? as it was understood and solved by Descartes and its followers. The idea that we can apprehend different ideas at once is central in Descartes’ theory of knowledge, especially in the Rules, and it relies on the claim that attention can be divided between two objects or ideas. Clauberg considers on the contrary that imagination alone can graps things simultaneously and holds the living body as the true paradigm of simultaneous activity. Spinoza has a synthetic point of view : simultaneity within the body and the mind are expressions of the power of the individual and of his develoment. Attention is no more a condition of intellectual simultaneity, as in Descartes, but is rather an obstacle which needs to be overcome to reach a richer and better understanding of reality.