Approaches to Well-being : A Multidimensional Field of Research

Résumé Fr En

Contrairement aux idées reçues, la notion de bien-être ne va pas de soi. Il s’agit d’un concept polysémique qui évolue en fonction des différentes disciplines qui l’ont pris pour objet et qui ont tenté, au fil des ans, d’élaborer des indicateurs permettant de le mesurer ou de mettre en lumière ses principaux déterminants. L’objectif de cet article est de souligner cet aspect multidimensionnel. Pour ce faire, il reviendra tout d’abord sur la pluralité de ses définitions et de ses mesures, leurs évolutions au cours du temps – et ce qu’elles doivent aux organisations internationales. Puis, il soulignera les nombreux débats scientifiques (non résolus) qui continuent d’entourer ce concept : comment saisir le bien-être au niveau individuel et collectif, de façon objective et subjective ?

Contrary to popular belief, the notion of well-being is not self-evident. It is a polysemic concept that evolves according to the different disciplines that studied it and which have, over the years, attempted to create indicators to either measure it or highlight its determinants. This article aims to emphasise this multidimensional aspect. In order to do so, it will first review the plurality of its definitions and measurements, their evolutions over the years, and what they owe to international organisations. Then, it will highlight the many (unresolved) scientific debates that continue to surround this concept: how is it possible to capture well-being at individual and collective levels, and both in an objective and subjective manner?