Si proche, si loin. Réflexions sur quelques usages contemporains du XIXe siècle

Résumé Fr En

Comment évaluer la présence du xixe siècle dans le temps présent ? Trois axes sont mobilisés à cet effet. Le premier analyse quelques discours politiques de droite et de gauche depuis mai 68. On saisit ainsi comment ce siècle continue à servir de réservoir idéologique, tout en étant confronté à la réécriture de l’histoire mettant en cause des personnalités du xixe siècle célébrées (Ferry) et parfois panthéonisées (Schœlcher). Le deuxième se concentre sur la manière dont La Liberté guidant le peuple de Delacroix et Les Misérables de Hugo ont été utilisés et parfois détournés au profit de lectures politiques du présent, qu’ils légitiment ainsi. Le troisième étudie le processus de dénomination de lieux publics par la ville de Paris dans les deux dernières décennies, en analysant la place accordée à des hommes et des femmes du xixe siècle et le sens éminemment politique de cette promotion.

How can we measure the presence of the 19th century in our own time? Three paths are taken to explore this issue. First of all, an analysis of a number of political speeches from the right and the left since 1968 shows how the 19th century is still serving as a reservoir of ideologies, while being confronted to a rewriting of history putting in question the most celebrated, and even “pantheonised” (reburied in the Panthéon monument) (Victor Schœlcher) personalities of the 19th century (Jules Ferry). Second, a focus on the way Delacroix' La Liberté guidant le peuple (Liberty Guiding the People) and Hugo’s Les Misérables have been used and sometimes misappropriated in the service of political interpretations of the present period, which they thus legitimise. And finally, a study of the way Paris has been choosing names for public spaces for the last two decades with particular attention to the attention granted 19th century men and women and the political meaning of these promotions.