European small cities and towns: a territorial contextualization of vulnerable demographic situations (1981-2011)

Résumé Fr En

En Europe, 80% des agglomérations sont des petites villes. À partir de la base de données U mz, nous rendons compte tout d’abord de l’hétérogénéité des pays d’Europe concernant l’emprise des petites villes. Celles-ci sont particulièrement concernées par la décroissance démographique entre 1981 et 2011, et celles qui perdent de la population sont confrontées à des pertes plus intenses que les villes plus grandes. À partir d’une Cah, nous construisons une typologie urbain-rural qui décrit sept types de contextes territoriaux et une typologie de la structure par âge. Les résultats montrent que les petites villes sont sur-représentées dans les régions rurales et vieillissantes. Si seulement 50 parmi elles combinent une perte de population, un vieillissement et un contexte d’isolement rural, lorsqu’on considère les régions correspondantes, celles-ci ne représentent pas moins de 10% des départements français, 15 % des « megyeks » hongrois et la majorité des « läns » suédois.JEL classification : J11, N34, N94, R11

In Europe, 80% of urban settlements may be considered as small cities and towns. Starting from U mz database, we first describe the large heterogeneity of European countries regarding their amount of small entities. These U mz are particularly concerned by a demographic decline between 1981 and 2011, and the subset characterized by population losses is confronted to a more intensive decline than medium and large cities. Using clustering methods, we construct a multi-scalar urban-rural typology that describes seven settlement contexts and a classification of age structure. Results show that small cities and towns are over-represented in rural regions and/or in ageing profiles. If only 50 of them combine population loss, ageing and rural isolation, they are located in one-third of the European countries, and are related to 10% of the French “départements”, 15% of the Hungarian “megyeks” and the major part of the Swedish “län”.JEL classification: J11, N34, N94, R11