Soins palliatifs et gériatrie, un défi

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Les soins palliatifs en gériatrie représentent incontestablement un défi pour les années à venir. Ce défi ne tient pas aux soins palliatifs en eux mêmes, mais bien plutôt au contexte éthique, organisationnel, démographique et économique qui les entoure. Confrontés à la multiplicité de ces défis, devons-nous rester résolument optimistes à la lumière des pratiques de soins palliatifs gériatriques efficaces qui se maintiennent en dépit de toutes les difficultés? Ou devenir au contraire pessimistes en considérant que nous sommes confrontés à des forces beaucoup plus puissantes que celle de notre expérience de soignants? Le défi démographique, ce véritable «boom des mourants âgés» que nous allons connaître dans la première partie du XXIe siècle nous contraindra peut-être à relever tous les autres défis, pour donner leur véritable place aux soins palliatifs gériatriques.

THE CHALLENGE OF PALLIATIVE CARE AND GERIATRICS Palliative care in geriatrics undoubtedly represents a challenge for the years to come. The challenge is not due to palliative care as such but rather to the ethical, organisational, demographic and economic context in which it is set. Should we remain resolutely optimistic when confronted with the multiple characteristics of this challenge in the light of the fact that efficient palliative care in geriatrics still exists despite all the difficulties involved? Or, should we, on the contrary, become pessimistic when confronted by forces much more powerful than that of our nursing experience? The demographic challenge, the real “elderly dying people boom” which we will face in the first part of the twenty-first century will perhaps make us take up all the other challenges so as to give palliative care its rightful place.