Sur la profération de l’« ego sum ». La parole dans la métaphysique de Descartes

Résumé Fr En

Si la profération de l’« ego sum, ego existo » au début de la Seconde méditation (AT VII 25, 12) paraît cohérente avec l’interprétation du cogito comme performatif, la présente étude, en insistant sur la situation textuelle du « profertur » cartésien, voudrait souligner son incongruité en contexte métaphysique et tenter d’en rendre raison. En montrant que la profération est bien chez Descartes une manifestation privilégiée de l’union de l’âme et du corps, elle suggère que le premier « ego sum, ego existo » de 1641 engage un sujet humain et, ce faisant, implique l’indistinction de l’âme et du corps que son second énoncé (27, 9) aura pour tâche de surmonter. Cette indistinction provisoire tient au statut de l’ ego comme créature existant dans le monde qui, comme le note explicitement le méditant, met en péril la vérité de l’« ego sum ». Ce dernier n’est pas d’abord et immédiatement le lieu d’une clarté, mais celui d’une confusion qui, faisant droit une dernière fois à l’homme et à sa parole, confirme qu’il est un processus se déployant au sein de la Seconde méditation.

The utterance of the “ego sum, ego existo” at the beginning of the Second Meditation (AT VII 25, 12) is usually viewed as coherent with the interpretation of the cogito as a performance. In this article we would like to challenge such a conception, underlining the incongruity of the Cartesian “profertur” in the metaphysical context and then trying to make sense of it. Indeed, the notion of utterance is connected with the union of soul and body in Descartes’ writings; applied to the Meditations, it suggests that the first “ego sum, ego existo” of 1641 involves a human presence that the second statement of the “ego sum” (27, 9) will finally eliminate. The temporary indistinction of body and mind arises from the status of the ego as a creature existing in the world which, as the meditator points out, threatens the truth of the “ego sum” and momentarily confuses its meaning.