A Collection of Tapestry Cartoons at the Ashmolean Museum in Oxford

Résumé Fr En

L’Ashmolean Museum d’Oxford possède vingt-et-un fragments de cartons de tapisseries exécutés en grandeur réelle. Ils ont été remis à l’université d’Oxford en 1846 comme partie d’un ensemble plus vaste, suivant une offre publique d’acquisition de dessins italiens issus de la collection du portraitiste britannique Sir Thomas Lawrence (1769-1830). Lawrence avait constitué une collection inégalée de dessins de maîtres anciens, y compris le plus vaste et le plus important ensemble de dessins de Raphaël au monde, aujourd’hui conservé à l’Ashmolean. Parmi ces vingt-et-un fragments, dix-huit sont des études préparatoires pour les douze tapisseries de la série Scuola Nuova au Vatican. Les fragments conservés à l’Ashmolean sont issus des cartons à taille réelle pour « Le massacre des Innocents », « L’adoration des bergers », « L’adoration des mages », « La présentation au temple », « La résurrection du Christ » et « L’ascension du Christ ». Trois fragments ne semblent toutefois pas relever de cette série. Ceux-ci ont été attribués par le passé à de nombreux artistes, y compris au peintre flamand Pieter de Kempeneer. Par le biais de cet exposé, nous approfondirons les questions d’attribution et de provenance de cet ensemble impressionnant de fragments. Ils seront présentés en parallèle à d’autres fragments de ces mêmes cartons, conservés notamment à Christ Church (université d’Oxford), aux National Galleries d’Écosse (Édimbourg), au British Museum et au Foundling Hospital (Londres).

The Ashmolean Museum in Oxford holds twenty-one fragments of full-sized tapestry cartoons. They were presented to the University of Oxford in 1846 as part of a larger group following a public appeal to acquire Italian drawings from the collection of the British portrait painter Sir Thomas Lawrence (1769–1830). Lawrence had amassed an unrivalled collection of Old Master drawings, including the largest and most important group of Raphael drawings in the world, which is now also at the Ashmolean. Eighteen of the cartoon fragments are preparatory studies for the twelve tapestries of the Scuola Nuova series in the Vatican. The Ashmolean fragments are taken from the full-sized cartoons for the Massacre of the Innocents, the Adoration of the Shepherds, the Adoration of the Magi, the Presentation in the Temple, the Resurrection of Christ and the Ascension of Christ. Three of the fragments, however, cannot be traced to the Scuola Nuova tapestries. These fragments have previously been attributed to a variety of artists, including the Flemish artist Pieter de Kempeneer. This paper will delve deeper into the authorship and the provenance of this astonishing group of cartoon fragments. They will be presented as part of a group of other fragments from the same cartoons, for instance at Christ Church (University of Oxford), the National Galleries of Scotland (Edinburgh), the British Museum and the Foundling Hospital (London).