Comment désigner les juifs pour écrire leur histoire ? Réflexions sur l’usage des catégories à travers l’exemple des populations juives d’Italie à l’époque moderne

Résumé Fr En

Étudier et écrire l’histoire d’un groupe minoritaire comme les juifs est une opération aussi complexe que féconde pour analyser celle, plus générale, des sociétés d’Ancien Régime. Cette perspective permet en effet d’interroger sous un autre angle un certain nombre de phénomènes sociaux plus vastes, qui embrassent tant l’histoire politique et culturelle que l’histoire du droit et des institutions, ou encore l’histoire économique et sociale des sociétés du passé mais, aussi des sociétés contemporaines, dans la mesure où l’histoire des juifs a constitué, à bien des égards, un laboratoire, aussi bien en histoire que dans les sciences sociales, pour penser un certain nombre de catégories ou de concepts.Ces notions, parfois employées intuitivement ou inconsciemment par les chercheurs, sont ici présentées et appréhendées à travers un terrain de recherche particulier, celui de l’Italie moderne, qui a constitué un réceptacle pour les populations juives, solidement ancrées et intégrées dans le territoire et les cités de la péninsule, mais aussi discriminées d’un point de vue juridique, social ou encore économique.

Studying and writing the history of a minority group such as the Jews is as complex as it is fruitful for analyzing the more general history of Ancient Regime societies. Indeed, this perspective makes it possible to question from another angle a certain number of broader social phenomena, which encompass political and cultural history as well as the history of law and institutions, or the economic and social history of past but also of contemporary societies, insofar as the history of the Jews has constituted, in many ways, a laboratory, both in history and in the social sciences, for thinking about a range of categories or concepts.These notions, sometimes used intuitively or unconsciously by researchers, are presented and comprehended here through a particular field of research, that is to say modern Italy, which has been a receptacle for Jewish populations, solidly anchored and integrated into the territory and cities of the peninsula, but also discriminated from a legal, social or economic point of view.