La circulation des réformes universitaires en Afrique de l’Est. Logiques de convergences et tendances aux divergences

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Depuis la fin des années 1980, les universités publiques d’Afrique de l’Est ont connu, à des rythmes différents, des transformations importantes dans leurs systèmes de gouvernance et leurs structures budgétaires. L’ensemble de ces réformes s’inscrit dans un contexte plus général de circulation de politiques publiques où l’agenda est-africain de l’enseignement supérieur s’est construit en lien avec les exigences d’un ensemble d’acteurs qui structurent un savoir-faire technique et diffusent une certaine vision de ce qu’est, doit être et dit être l’université. Il s’agira de discuter, à travers l’étude de cas des universités de Makerere et de Dar es Salaam, des dynamiques de ces circulations et de la diffusion de normes, d’idées et de modèles qui structurent l’enseignement supérieur en Afrique de l’Est. L’hypothèse défendue est que malgré l’existence de ces diffusions de bonnes pratiques, les structures universitaires nationales continuent d’être stimulées et agencées par des enjeux politiques nationaux et locaux.

Since the end of the 1980’s, East African universities have reformed their governance systems and budgetary structures at different paces. These reforms are part of a larger context of policy diffusion in the higher education sector in East Africa: a set of transnational actors contributed to the establishment of a regional learning area favoring the transfer of knowledge, instruments and good practices all over the East Africa region. Against this background of regionalized policy-making, we argue that policy configurations in the higher education sector are renegotiated at the national level and shaped by the local political context. Using the case studies of the public universities of Dar es Salaam in Tanzania and Makerere in Uganda, the aim of this paper is to shed light on the transnational policy-making process in East Africa, but also to discuss the limits of the concept of policy transfers.