Le paradigme du don dans La Comédie humaine : Un modèle pour la pensée contemporaine ?

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Le paradigme du don mis en lumière au cours du xxe siècle à partir du célèbre Essai de Marcel Mauss, pourrait trouver une modélisation dans l’ensemble de la Comédie Humaine. En effet dans l’univers balzacien le don n’apparaît pas seulement en un dualisme idéologique opposant la charité à la philanthropie d’inspiration laïque. Dans un sens plus large, on peut y déceler une réflexion axée sur la fonction essentielle de lien que le don doit jouer dans une société, et sur sa valeur symbolique, visant à la réparation d’un ordre social troublé par les vicissitudes de l’histoire. Dans cette perspective c’est l’univers balzacien dans son ensemble qui semble offrir une configuration possible des questions posées aujourd’hui par l’anthropologie du don, et montrer comment ce phénomène universel, « le roc humain sur lequel sont bâties nos sociétés » (Mauss) s’est modifié dans le monde moderne.

The modelisation of the paradigm of the gift, as foregrounded throughout the 20th century following the famous Essai by Marcel Mauss, could be traced back to the whole of the Comédie humaine. For in Balzac’s universe, the gift is presented not only as an ideological dualism, opposing charity and secular philanthropy. More broadly, what we find in Balzac is a reflection on the crucial role of the link played by the gift in society, and on its symbolic value, whose aim is to repair a social order disrupted by the vicissitudes of history. From this perspective, Balzac’s universe taken as a whole seems offer a possible reshaping of the issues raised by the anthropology of the gift, and seems to show how this universal phenomenon, “the human rock on which our societies are built” (Mauss), has changed in the modern world.