Social psychology and environmental economics: a new look at ex ante corrections of biased preference evaluation

Résumé En Fr

Environmental economics is now a long standing field of research; much has been learned on how environmental policy can use incentives to drive individual behaviors. Among the many examples, preference elicitation is the most discussed case in which incentives fail to accurately implement efficient behavior. Using this as our motivating example, herein we explore the cross-fertilization between environmental economics and social psychology. We first review how the lessons drawn from social psychology helped address the hypothetical bias issue. We then turn to the future of this process by focusing on how cheap talk scripts influence preference elicitation. Our experimental results shows CT scripts work through persuasion – i.e. changes mind, but poorly changes actions. in that sense, preference elicitation still lacks a way of making communication binding – i.e. a way to alter intrinsic motivation of subjects to behave truthfully.

L'économie de l'environnement a depuis longtemps permis de mettre en évidence les moyens par lesquels les politiques publiques menées dans ce domaine peuvent s'appuyer sur les incitations pour orienter les comportements. Les méthodes de révélation des préférences restent cependant l'un des exemples les plus étudiés de défaillance des incitations. En s'appuyant sur cette illustration, cet article propose une synthèse des progrès réalisés en économie de l'environnement grâce à l'intégration des résultats issus de la psychologie sociale. La première partie de l'article propose une revue des méthodes issues de cette discipline et destinées à corriger le biais hypothétique. La seconde partie s'appuie sur une expérience en laboratoire pour évaluer la capacité des scripts de cheap talk à résoudre ce problème. Les comportements observés montrent que les scripts de cheap talk influencent les comportements par un effet de persuasion – i.e. agissent sur les intentions, mais n'affectent que faiblement les actions. En ce sens, les méthodes de rév&eacutee;lation des préférences souffrent toujours du manque d'une méthode de communication engageante – i.e. permettant d'affecter la motivation intrinsèque des individus à révèler leurs préférences vraies.