La noblesse normande dans l’entourage de Richard Ier

Résumé En Fr

The presence of aristocracy at the court, which began very early in Normandy, remained under the reign of Richard I Plantagenêt. The greatest families, who had the most prestigious charges of the court, always belonged to the royal close circle but to a lesser extent than during his father’s reign. Until then they had their functions through heritage and they now had to defend their rights against a new wave of men, whose origins were more modest. The latter were better at administrative charges whereas the tenants in chief mainly had a political role. The prestige of their titles gave a warrant to the king’s acts and promises. All the courtiers had a military role but those who campaigned with the king belonged to the best ranks of the Anglo-Norman chivalry. The presence of the aristocrats at the court reinforced their loyalty to the king and their vassal links based on a personal relationship to their suzerain. Moreover, the court was a place where they learned standards of behaviour, which gave the king a very efficient control over his vassals.

Le phénomène de curialisation de la noblesse, amorcé très tôt en Normandie, se perpétue sous le règne de Richard Ier Plantagenêt. Les lignages les plus prestigieux, qui possèdent les grands offices du palais se rencontrent toujours dans l’entourage royal, mais de manière sans doute moins assidue qu’à l’époque de Henri II. Leur fonction relève davantage de la tradition, que du fait d’actualité et ils doivent défendre leurs droits face à des hommes nouveaux, d’extraction plus modeste, de plus en plus nombreux. Ces derniers excellent dans des charges plutôt administratives, tandis que les tenants en chef de la couronne apportent une contribution essentiellement politique. La qualité de leur noblesse confère une valeur probatoire aux actes ou engagements royaux. Tous ont un rôle militaire, mais les plus assidus aux côtés du souverain appartiennent à la fine fleur de la chevalerie anglo-normande. La présence de ces nobles à la cour entretient leur loyalisme envers le roi et resserre le lien vassalique, c’est à dire personnel avec lui, en tant que suzerain. C’est un lieu de «civilisation des mœurs», où l’apprentissage de certaines manières est une arme de contrôle des plus efficace pour le souverain.