Anti-social Youth and Asocial Communities: Are our youth intolerant or intolerable?

Résumé En Fr

This article explores the problematic relationship between young people and adults in many British communities. It questions whether the apparent alienation of British ‘youth’ from the communities they live in is a result of the increasingly intolerable behaviour of young people, or due to a growing intolerance amongst the adults they encounter. In doing so, it examines the dominant British media portrayals of young people, and the associated responses of politicians and the public. Through a critical analysis of the policies and practices introduced by the Labour government of 1997 to 2010, the author discusses the focus on ‘empowering’ communities and the associated danger of simultaneously disempowering or even victimising young people. The article concludes with some reflections on the developing approaches of the Conservative and Liberal Democrat coalition government that came to power in May 2010, emphasising the need to engage young people in the drive to empower local communities to tackle problematic anti-social behaviour.

Cet article analyse le problème relationnel entre les jeunes et les adultes dans de nombreux quartiers britanniques. Il cherche à comprendre si l’exclusion manifeste des jeunes Britanniques est le résultat de leur comportement de plus en plus intolérable ou si elle est également liée à une intolérance grandissante de la part des adultes de leur quartier. L’article étudie les principales représentations de la jeunesse véhiculées par les médias britanniques ainsi que les échos qu’en font les hommes politiques et le public. Par une analyse critique des politiques et pratiques mises en œuvre par le gouvernement travailliste de 1997 à 2010, l’auteur examine la « responsabilisation » dans les quartiers et les dangers liés à la fois à la déresponsabilisation des jeunes, voire à leur victimisation. L’article se termine par des réflexions sur les approches du gouvernement de coalition libéral-démocrate en place depuis mai 2010. Celles-ci mettent l’accent sur la nécessité d’impliquer les jeunes dans les dynamiques participatives au sein des quartiers pour s’attaquer aux comportements anti-sociaux.