Alliés tardifs : les apports techniques des déserteurs japonais au Viet-Minh durant les premières années de la guerre franco-vietnamienne

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Alliés tardifs : les apports techniques des déserteurs japonais au Viet-Minh durant les premières années de la guerre franco-vietnamienneLe rôle des Asiatiques dans la guerre franco-vietnamienne pour le Vietnam a été souvent négligé. Si la présence japonaise en Indochine entre 1940 et 1945 est bien connue, on oublie que la défaite japonaise en août 1945 ne mit pas forcément fin à cette présence japonaise, au Vietnam en particulier. Suite à la capitulation, des centaines d’hommes, de simples soldats ainsi qu’une poignée d’officiers sont passés dans les rangs du Viet-Minh. Leurs motivations furent très diverses, aussi bien que leurs contributions. Cet article examine les apports techniques, économiques et militaires des déserteurs japonais passés au Viet-Minh durant les premières années de la guerre franco-vietnamienne. Vu la fragilité de l’armée vietnamienne, la République démocratique du Vietnam utilisa ces apports étrangers pour, d’une part, compenser la faiblesse de ses moyens militaires et, d’autre part, faire face à la supériorité militaire de son adversaire. En intégrant des recrues japonaises, le nouvel État vietnamien tentait de combler le fossé technique et militaire qui séparait son armée de l’armée française. L’histoire de ces transfuges japonais nous aide à mieux comprendre les divers rôles joués par des acteurs asiatiques dans un conflit qui s’étendait bien au-delà du Vietnam, voire même de l’Indochine.

Alliés tardifs : les apports techniques des déserteurs japonais au Viet-Minh durant les premières années de la guerre franco-vietnamienneThe role of Asians in the Franco-Vietnamese war for Vietnam has often been neglected. If the Japanese presence in Indochina between 1940 and 1945 is well known, one often forgets that the defeat of the Japanese in August 1945 did not necessarily end the Japanese presence, in Vietnam in particular. Following the Japanese capitulation, hundreds of men, private soldiers as well as a handful of officers, crossed over to the Viet-Minh ranks. Their motives for doing so were very diverse, as were their contributions. This article examines the technical, economic and military contributions of these Japanese who crossed over to the Viet-Minh during the early years of the Franco-Vietnamese war. Given the fragility of the Vietnamese army, the Democratic Republic of Vietnam used the foreign contributions to make up for its own military shortcomings and, on the other hand, to deal with the technical and military superiority of its enemy. By welcoming the Japanese recruits, the new Vietnamese state tried to make up for the technical and military gap dividing its army from the French one it faced. The Japanese cross-overs also help us to understand better the diverse roles played by Asian participants in a conflict that extended far beyond Vietnam, and even Indochina.