« À exterminer en tant que partisans » : Sur une note de Himmler

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Les historiens commencent à être d’accord : c’est vers la fin de l’année 1941, probablement en décembre, que Hitler a décidé qu’aucun juif ne devait survivre. Ceci étant établi, bien des questions demeurent ouvertes. Ainsi, si l’on sait à présent que Himmler avait résumé la réunion qu’il avait eue avec Hitler, le 18 décembre, par ces quelques mots : « Question juive : à exterminer en tant que partisans », on ignore ce que ces mots voulaient dire, exactement. Était-ce un ordre, l’explicitation d’une justification, une formule purement rhétorique ? Plus encore, de quoi avaient parlé les deux hommes, étant entendu que la réunion ne s’était pas résumée à cette simple sentence ? En essayant de répondre à ces questions très simples, Florent Brayard retrace en fait l’évolution de la « solution finale », un programme éminemment complexe qui avait abouti à l’extermination de millions d’hommes.

“Jewish Question: Exterminate as Partisans”. About a Himmler’s Note There is the beginning of an agreement among historians: it was at the end of 1941, probably in December, that Hitler decided that no Jew would survive the war. This fact having been established, many questions remain unresolved. I3ndeed, although today we know that Himmler summarized his meeting with Hitler, on December 18, in a few words: “Jewish question: exterminate as partisans”, we still don’t not know exactly what this wording meant. Was it an order, the expression of a justification, a purely rhetorical formula? Moreover: what did the two men talk about, since it is clear that the whole meeting cannot be reduced to nothing more than the pronouncement of this sentence? By trying to reply to these simple questions, Florent Brayard actually retraces the evolution of the “Final Solution”, a extremely complex program that caused the death of millions of people.