Temps et espace chez Maurice Halbwachs (1925-1945)

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Le concept d’ espace social ne figurait pas dans l’arsenal de la sociologie d’Émile Durkheim. C’est Maurice Halbwachs qui l’a élaboré. Pour comprendre l’itinéraire de sa réflexion, compte tenu de son style de travail scientifique et des éléments de contexte qui perce dans son œuvre, il faut restituer la transformation de sa sociologie de la mémoire et du temps des années 1920 aux années 1940. Pendant la même période le programme d’une morphologie sociale se consolide. Dès lors, poussé dans ses retranchements par son souci de répondre de manière scientifique à la montée du nazisme, et aux critiques formulées contre sa première conception de la mémoire, Maurice Halbwachs façonnera une conception très abstraite et novatrice de l’espace social qui ne paraît pas avoir connu de postérité directe.

The concept of social space is not part of Émile Durkheim sociological toolbox. It has been built by Maurice Halbwachs. In order to understand the formation of this notion, given his style of scientific reasoning and the elements which appear through his work, the article follows the renewal of his social theory of memory and time from the 1920’s until 1940’s. During the same time period Halbwachs’ program of social morphology is improved. Driven by the necessity of providing a scientific answer in front of a rise of nazism and by the reflection on the critics formulated against his first notion of memory, Halbwachs conceived a very abstract and new notion of social space which looks like having no met posterity.