23 septembre 2019
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Antoine Dorison, « Archéologie des systèmes agraires préhispaniques de la région de Zacapu, Michoacán, Mexique : VIIe - XVe siècle apr. J.-C. », Theses.fr, ID : 10670/1.e03c5k
Au milieu du XIIIe siècle de notre ère, une population allochtone colonise les coulées volcaniques au nord de l'actuelle Zacapu, au Michoacán, dans l'Ouest du Mexique. Le paysage, caractérisé par l'omniprésence de roches brutes, est presque vierge de toute occupation antérieure. Les nouveaux arrivants y construisent des établissements à caractère urbain qui abritent plusieurs milliers de personnes, bouleversant ainsi l'ordre en place et préfigurant l'émergence de l'État tarasque. Pourtant, moins de deux siècles plus tard, la zone est massivement abandonnée et deviendra dans la bouche des Espagnols le Malpaís de Zacapu, le mauvais pays de Zacapu. Ces quelques lignes résument l'état des connaissances sur l'archéologie du Nord-Ouest du bassin de Zacapu avant l'entreprise de cette thèse. Pourquoi s'installer sur ces coulées infertiles, là où personne n'avait mis les pieds ? Comment y a-t-on survécu ? Abordant ces questions par l'étude des systèmes agraires anciens, ce travail propose des réponses en convoquant les méthodes de l'archéogéographie, de l'archéopédologie et de la géopédologie appliquée. Il révèle une occupation du Malpaís bien plus longue qu'elle n'avait été entrevue et des stratégies agricoles sophistiquées pour mettre à profit les sols fertiles de ce mauvais pays.