Une marchandise scientifique ? : Savoirs, industrie et régulation du médicament dans l'Allemagne des années trente

Résumé Fr En

Cet article revient sur la double identité du médicament comme marchandise et comme objet de science durant l’entre-deux-guerres, moment où l’industrialisation de la pharmacie était un enjeu de fortes controverses. Il aborde les activités des firmes, des chercheurs et des médecins par les divers registres de savoirs mobilisés pour faire des agents thérapeutiques. L’article propose l’analyse des deux formes de régulation (professionnelle et industrielle) alors dominantes ; c’est-à-dire de deux systèmes de pratiques pour régler la caractérisation, la production, la circulation, les usages de ces produits au-delà des seules actions formelles de l’État. Pour les caractériser, le texte part de l’histoire de deux firmes allemandes, Madaus et Schering, investies dans l’industrialisation des préparations issues du vivant dont le positionnement scientifique et les marchés étaient radicalement différents. Il explore les trajectoires des extraits de plantes (Madaus) et des hormones sexuelles (Schering) avec une attention particulière pour les dispositifs de standardisation.

A scientific commodity ? Knowledge, industry, and pharmaceutical regulation in 1930s Germany This paper explores the double nature of pharmaceuticals as commodities and scientific objects, focusing on the various forms of corporations, scientists and physicians have mobilized to make drugs during the 1920s and 1930s, when the industrialization of pharmacy was a highly controversial issue. The paper offers an analysis of the two main professional and industrial approaches to regulation in that period. In order to characterize these systems of practices organizing the invention, the production, the circulation, and the uses of pharmaceuticals, this article details the contrasted history of two German firms, Madaus and Schering, both invested in the industrialized manufacture of biological preparations made out of living matter, but with radically different scientific and marketing strategies. It thus follows the trajectories of plant extracts (Madaus) and sex hormones (Schering) with a special attention paid to standardization practices.