À quoi sert le serment d’Hippocrate de nos jours ? Analyse à partir de la performativité du langage de John Austin

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L’objet de cet article est de montrer en quoi le serment d’Hippocrate occupe une fonction incontournable pour l’exercice de la médecine. La problématique se décentre du serment en lui-même, et de son contenu déontologique, pour s’interroger sur le fait même de prêter serment et dans quelles conditions. A partir de la philosophie de John Austin, et de la notion de performativité du langage, les auteurs dégagent 4 fonctions à cet acte fondateur pour l’exercice médical. Par cet acte, le médecin se reconnaît lui-même en tant que tel, non seulement à l’instant de devenir médecin, mais bien tout au long de sa vie professionnelle ; le serment occupe une fonction de maintien de l’identité professionnelle. De surcroît, l’exercice de la médecine suppose tant de reconnaître les médecins entre eux que de se faire connaître de leur patient. La performativité du langage est une grille de lecture permettant de comprendre en quoi le serment d’Hippocrate a aussi ces deux dernières fonctions.

What is the oath Hippocrate of our days? Analysis from the performativity of language from John AustinBecause modern medicine raises many ethical issues, it is necessary to question what allows physicians to progress in a humane and ethical way. The purpose of this article is to show how the oath of Hippocrates occupies an essential function for the practice of medicine. Our consideration is not focalized to neither the oath itself, nor its ethical content, but to question the fact of taking the oath and under what conditions. Based on the philosophy of John Austin and the notion of performativity of language, authors brought to the light four functions of Hippocratic Oath. By taking the oath, the doctor recognizes himself as a doctor. This awareness must last for lifetime. The oath has a function of maintaining the professional identity, according Paul Ricœur philosophy. In addition, the practice of medicine presupposes that physicians recognize each other and are recognized by patients. The performativity of the language can explain how the Hippocrates oath has also these last two functions.