Le delta du Nil : enjeux et limites du contrôle territorial par l'État

Résumé Fr En

Cet article tentera d’étudier les modalités de la formation du delta du Nil, produit historique d’une société hydraulique, et les capacités d’aménagement des instances gouvernementales et des populations. Nous retracerons l’histoire des aménagements mis en place par les différents États qui se sont succédé à la tête de l’Égypte, et ce jusqu’à l’avènement de l’ouverture économique des années 1970, dans des contextes sociopolitiques nationaux et internationaux très variables. On étudiera les conditions démographiques et politiques pour la mise en place de ces entreprises dans un milieu riche mais très vulnérable aux changements climatiques et environnementaux. Si le centralisme de l’État a toujours été en Égypte une condition de la mise en valeur de l’espace – celle-ci demandait de grands travaux, coûteux financièrement et en main d’œuvre, et organisés de façon collective –, les conflits d’intérêts entre les différentes couches sociales pour accaparer une partie de la rente foncière et l’appauvrissement de campagnes exploitées par l’État et la bourgeoisie foncière ont pu ébranler la cohésion de l’État.

The Nile Delta: Stakes and Limitations of the State’s Territorial Control This article attempts a study of the formation of the Nile Delta as the historical product of a hydraulics society, and examines the managing capabilities of the population and government authorities. We will retrace the history of managment politics implemented by successive Egyptian governments through shifting national and international socio-political contexts, until the advent of market-oriented reforms in the 1970s. We will study the demographic and political conditions under which such policies were carried out in an environment rich in natural resources yet vulnerable to environmental and climate change. In Egypt, State centralism has always been a precondition of land development. Its large-scale projects required a vast workforce and sub-stantial financial input, and were collectively organised. However, conflicts of interest between the various social strata vying for a share of the ground rent, and the impoverishment of rural areas exploited by the State and the land-owning middle-class, have contributed in weakening the state’s cohesiveness.