Une nouvelle liberté ? Art et politique urbaine à Douala (Cameroun)

Résumé Fr En

L’irruption, sur un rond-point de Douala, de l’art contemporain sous la forme monumentale d’une statue de 10m de haut confectionnée à partir de déchets divers, éclaire la plus grande ville du Cameroun dans sa modernité, sa fange et ses souffrances. Cet article restitue le sens que donnent à leur art les artistes contemporains camerounais et les activistes d’ONG qui tentent de les instrumentaliser et de les mettre en scène. Il illustre également la manière dont l’art est récupéré ou rejeté, interprété dans un sens politique ou ethnique par les habitants de la ville.

In 1996, modern art suddenly irrupted in Douala, the largest city of Cameroun. This town which had never been exposed to public modern artistic expressions was confronted to a huge 10 m high statue made of rubbish and built on one of its main roundabouts. This paper deals with the meaning of art for contemporary Cameroonian artists and NGO activists who expose and finance these artists. But it also shows how the inhabitants of Douala understand, reject or accept this artistic project, and how its meaning is quickly politicized and understood in ethnic terms.