Néolithisations en Amérique : Des prédateurs semi-nomades aux sociétés complexes

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Les processus américains de néolithisation, presque contemporains – et analogues dans leurs formes – de ceux développés dans l’Ancien Monde, furent profondément différents dans leurs rythmes. En Méso-Amérique, les prémisses d’une vie agraire et sédentaire apparaissent entre 6000 et 2000 avant J.-C. (domestications végétales), les premières communautés villageoises vers 2500 avant J.-C., et les plus anciennes architectures publiques (ou cérémonielles) sont édifiées à partir de − 1500 avant J.-C. Dans l’aire andine, des conditions écologiques favorables autorisent, dès − 8000 avant J.-C., une sédentarisation précoce sur le littoral et, dans la Cordillère, une horticulture débutante dont les origines sont peut-être à rechercher dans le piémont amazonien. La domestication animale, pratiquement inexistante en Méso-Amérique, conduit à l’apparition, dès 5000 avant J.-C., des camélidés domestiques (alpaga, puis lama). Les premières architectures publiques, d’une ampleur sans commune mesure avec celles de Méso-Amérique, sont édifiées à partir de 3500 avant J.-C. sur la côte, 2500 avant J.-C. dans la Cordillère. La céramique apparaît enfin vers − 3500 avant J.-C. dans les Andes du nord, seulement − 2500 avant J.-C. en Méso-Amérique. Cette innovation technique serait peut-être issue de la région amazonienne.

Neolithization processes in America The neolithization processes in America, nearly contemporaneous and analogous in their form to those of the Ancient World, were deeply different in their rythms. In Mesoamerica, the first signs of an agrarian and sedentary life point out between 6000 and 2000 B. C. (vegetal domestication), the first villages around 2500 B. C., and the most ancient public (or ceremonial) monuments were edified around 1500 B. C. In the Andean area, propicious ecological factors allow, as soon as 8000 B. C., an early sedentarization on the Pacific coast and, in the Cordillera, an incipient horticulture, the origins of which might be looked for in the Amazonian slopes. Animal domestication, almost absent in Mesoamerica, leads to the apparition, as soon as 5000 B. C., of new species of camelids (alpaca and lama). The first corporate buildings, much more important than in Mesoamerica, are edified around 3500 B. C. on the coast and 2500 B. C. in the Cordillera. Finally, pottery appears around 3500 B. C. in the northern Andes and only around 2500 B.C. in Mesoamerica. The origin of this technical innovation is probably to look for in the lowlands of Amazonia.