L’artificialisation du littoral : Comment l’éviter, la réduire ou la compenser ?

Résumé Fr En

Futuribles poursuit ici la série consacrée à l’océan, à la mer, aux littoraux…, lancée en juillet-août 2020, avec un article de Sylvain Pioch consacré à l’artificialisation du littoral, en France, et aux moyens de l’enrayer. Rappelant tout d’abord le rôle « prédateur » d’une forme d’aménagement du territoire à l’égard de la biodiversité, il montre combien le littoral est particulièrement victime de l’urbanisation croissante, une tendance amenée à s’accentuer dans les décennies à venir si rien n’est entrepris pour la freiner. Or, la biodiversité des écosystèmes marins et côtiers exerce des fonctions essentielles pour la vie humaine ; et la réparation de ces écosystèmes serait une priorité pour l’environnement moins prise en compte que celle des écosystèmes terrestres, selon Sylvain Pioch. D’où l’importance de parvenir à concilier l’aménagement des territoires littoraux et les exigences environnementales.Pour ce faire, différents outils législatifs et réglementaires existent en France (études d’impact, exigences ERC consistant à éviter, réduire et compenser les pertes de biodiversité…), que l’auteur présente dans cet article, mais dont il souligne la faible efficacité au regard des retours d’expérience, et l’insuffisante implication des instances étatiques en la matière. Or, pour passer à l’étape de l’aménageur responsable, qui ne se contente pas de (faiblement) compenser l’impact négatif de ses actions sur l’environnement, mais fait en sorte, en amont, de réduire, voire annuler cet impact, il est impératif de renforcer les moyens d’orientation et d’action publique dans les territoires.  S.D.

In this article, Futuribles continues the series on oceans, seas and coasts it began in 2020 with an article by Sylvain Pioch on the way French coasts are becoming artificial environments and how this might be counteracted. Reminding us first of how a particular sort of development plays a ‘predatory’ role with regard to biodiversity, he shows the extent to which the coast has become a prime victim of increasing urbanization, a trend which seems set to intensify over the coming decades if nothing is done to check it. The fact is that the biodiversity of marine and coastal ecosystems plays some essential functions for human life and Sylvain Pioch argues that the repair of those ecosystems seems to be regarded as less of an environmental priority than is the case with terrestrial systems. This is why it is so important to find a way of reconciling coastal development with environmental demands.A number of different legislative and regulatory instruments exist in France to do this: impact studies, ‘avoidance, minimization and compensation’ requirements for the loss of biodiversity, etc. Pioch identifies these in this article, while nonetheless stressing their poor performance in terms of useful feedback, and the inadequate involvement of state agencies in this area. To reach a state of affairs in which developers behave responsibly and — rather than merely compensating (insufficiently) for the negative environmental impact of their actions — act to reduce or even eliminate that impact in advance, it is imperative that the powers to steer development and take public action are strengthened in the regions.