Copie d'une figure complexe et attention exécutive à l'âge préscolaire

Résumé Fr En

RÉSUMÉ La présente recherche concerne l’organisation de l’attention exécutive d’enfants d’âge préscolaire lorsqu’on leur demande de copier, puis de reproduire de mémoire, un modèle complexe. Le modèle utilisé est la figure de Rey B (1959) qui associe 11 éléments simples (cercle, croix, etc.) en fonction de relations d’inclusion ou d’intersection. Les enfants ont de 3 à 6 ans. Un premier article (Lefèvre et al., 2007) a analysé les performances. Ici on considère les cibles vers lesquelles s’oriente le regard (modèle, copie, expérimentateur et ailleurs) et telles qu’elles peuvent être appréhendées par un enregistrement vidéo. Deux résultats ressortent de cette analyse : même les plus jeunes enfants centrent principalement leur attention sur la tâche, et les regards vers les différentes cibles ne dépassent pas quelques secondes, même pendant l’activité graphomotrice. Si les performances sont classées en quatre niveaux (gribouillis, éléments isolés, contacts ou intersections), on observe des liaisons significatives entre performance et attention : les regards ailleurs n’apparaissent que chez les plus jeunes enfants, qui produisent des gribouillis ; quand les éléments sont séparés, on observe plus de regards au modèle et à l’expérimentateur que dans le profil moyen ; le groupe « contact » recouvre différents types d’exploration, et pourrait donc être une étape de transition, cependant que le groupe « sécance » explore beaucoup le modèle. On discute de l’intérêt d’une telle situation pour apprécier l’attention exécutive des jeunes enfants.

Figure copying and executive attention in preschoolers The present research considers how executive attention is organised in preschool children when they are asked to copy a complex geometrical figure, and then to reproduce it from memory. We used the version B of the ROCF (Rey, 1959), which includes eleven elements (circle, cross, etc.) with inclusions and intersections between elements. A first paper (Lefèvre et  al., 2007) analysed the performances. Here we consider how looks are organised, as video recordings made it possible to distinguish between looks to the model, to the copy, to the experimenter and somewhere else. Two features of visual activity are thus detected. First all children, even the youngest, focus their attention on the task. Second looks change every few seconds, even during graphomotor activity. Performances may be scribbles, isolated elements, tangent elements and intersecting elements, and correspondences between performance and attention are then explored. The discussion suggests that such an approach makes it possible to use the ROCF to assess executive attention.