Une ressource abondante et inépuisable ? : Urbanisation et gestion de l'eau dans le Montréal métropolitain aux XIXe et XXe siècles

Résumé Fr En

Cet article expose les circonstances entourant le développement des réseaux de distribution et d’évacuation de l’eau dans la région métropolitaine de Montréal, à partir des dernières décennies du XIXe siècle jusqu’au début des années 1980. Comment perçoit-on l’eau dans une région urbaine où sa présence domine? Comment l’utilise-t-on et y donne-t-on accès? À partir d’une analyse des rapports sociopolitiques qui ont conditionné les modalités de gestion de la ressource à l’échelle métropolitaine, nous nous attardons à certains des enjeux environnementaux soulevés dans des milieux différenciés en tenant compte des problèmes qui sont posés en amont (l’approvisionnement) comme en aval (les rejets). Il est démontré que les décisions sociopolitiques relatives aux ouvrages de traitement de l’eau potable et des eaux usées ont tout autant constitué un facteur de division que de regroupement des acteurs locaux.

A plentiful and inexhaustible resource? Urbanization and water management in the Montreal region in the 19th and 20th centuries This paper examines the conditions surrounding the development of water distribution and wastewater evacuation and treatment installations in the Montréal metropolitan area between the last decades of the nineteenth century and the early 1980s. How was water perceived in an urban region where it is ubiquitous? How was water used and made accessible? By analysing the social and political relationships that have influenced the ways in which water was managed at the metropolitan level, we highlight some of the environmental issues raised by looking at how problems emerged differently in upstream (water provision) and downstream (wastewater evacuation) communities. Our analysis suggests that the decisions surrounding the drinking water and wastewater systems have acted both as divisive and cohesive forces among local actors.