Arthur de La Borderie, Conlie et la Bretagne (1870-2021)

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Alors que Conlie n’est qu’un des onze camps régionaux créés à l’automne 1870 pour accueillir les troupes de l’armée de la jeune République en cours de reconstitution, sans doute est-il celui dont la mémoire est encore la plus vive aujourd’hui. Si, à y regarder de plus près, rien se passe ici qui soit très différent de ce que l’on peut observer dans les dix autres camps, l’instrumentalisation des événements de novembre-décembre 1870 et, plus encore peut-être, des accusations portées contre certaines unités de mobilisés bretons du fait de leur comportement lors de la bataille du Mans, en janvier 1871 ont constitué cet épisode en « abcès mémoriel ». Élu député d’Ille-et-Vilaine à l’Assemblée nationale en février 1871, l’historien Arthur de La Borderie, monarchiste convaincu, contribue largement à faire de « l’affaire de Conlie » ce qu’elle est depuis.

Conlie is just one of 11 regional camps created in the fall of 1870 to accommodate the troops of the young Republic’s army being reconstituted. But it is the one whose memory is still the most remembered today. Even though nothing that happened in this camp was very different from what can be observed in the other 10 camps, the instrumentalization of the events of November 1870-January 1871 turned this episode into a sort of “memory abscess”. Historian Arthur de La Borderie, elected deputy for Ille-et-Vilaine in the National Assembly in February 1871, a staunch monarchist, largely contributed to shape the “Conlie affair” into what it has been ever since.