Les représentations des sols de collégiens urbains à l’épreuve d’expériences de jardinage

Résumé En Fr

As an instrument contributing to the construction of a reality, the representations of children are all the more fundamental as child-hood is a key stage in the production of references, in particular with regard to the state of the natural environment. Nowadays, stakes are high about soils : our understanding of soils functioning increase, but less so in urban areas where they are all the more invisible since they are artificialised, considered as a degraded environment, or as the remains of a natural element. We present the results of an anthropological work with secondary school students in a metropolis in the south of France. Since “invisibilization” of soils affects urban environments, what is a soil according to a child living in the city ? We have studied their representations of the ground. We hypothesize that the gardening experiences that children have is an important element in the construction of representations, by giving them concrete access to the different forms of life in the soils, as well as the ecological processes at work. Our analysis is based both on the drawings of the soil made by 25 secondary school children in 2 classes and on interviews conducted with them. The results show that the soil is not an invisible element, although knowledge about it is poorly documented. They have a three-dimensional perception of soils, and spontaneously evoke 5 functions corresponding to or joining those of the FAO. These results are discussed in relation to their gardening experiences as well as the socio-professional categories of their parents.

En tant qu'instrument concourant à la construction d'une réalité, les représentations des enfants sont d'autant plus fondamentales que l'enfance est une étape clef dans la production des références, en particulier celles relatives au milieu naturel. Aujourd'hui, les sols portent de forts enjeux écologiques : nos connaissances sur leur fonctionnement progressent, mais dans une moindre mesure en milieu urbain où ils sont d'autant plus invisibles qu'artificialisés, considérés comme un milieu dégradé, ou comme les restes d'un élément naturel. Nous présentons dans cet article les résultats d'un travail ethnologique auprès de collégiens d'une grande ville du sud de la France portant sur leurs représentations du sol. En ce qui concerne l'« invisibilisation » des sols opérant en milieu urbain, qu'est-ce qu'un sol pour un enfant vivant en ville ? Nous faisons l'hypothèse que les expériences de jardinage qu'ont les enfants sont importantes dans la construction des représentations, en leur donnant concrètement accès aux différentes formes de vie présentes dans les sols, ainsi qu'aux processus écologiques à l'oeuvre. Nous appuyons notre analyse à la fois sur les dessins du sol faits par 25 enfants de 2 classes de collège et sur des entretiens menés auprès d'eux. Les résultats montrent que le sol n'est pas un élément invisible pour les enfants, bien que leurs connaissances le concernant soient peu étayées. Ils ont une perception tridimensionnelle des sols, et en évoquent spontanément 5 fonctions correspondant ou rejoignant celles de la FAO. Ces résultats sont discutés en relation avec les expériences de jardinage qu’ont les enfants, ainsi qu’avec les catégories socio-professionnelles auxquelles appartiennent leurs parents.