Des couloirs et des hommes : espaces et mécanismes de gestion dans les services hospitaliers d’urgence

Résumé Fr En

L’utilisation des couloirs des services des urgences est habituellement présentée comme le reflet d’une désorganisation de ces services. Mais ces espaces ont rarement été étudiés du point de vue des sciences de gestion. Les travaux théoriques qui analysent le lien entre espace et gestion nous ont conduits à explorer l’espace des couloirs selon trois axes différents : les espaces sont tout d’abord des lieux de déploiement de pratiques particulières ; ils peuvent être ensuite à la fois des objets de gestion mais aussi des véhicules de cette gestion ; les espaces peuvent enfin être porteurs de sens pour l’activité qui y est accueillie. Cependant les symboliques associées aux couloirs ne rendent pas encore totalement compte de leur utilité. Le travail de recherche peut ainsi changer ce regard porté sur un espace négligé pour en faire un lieu habité. La recherche en s’intéressant de près aux pratiques réelles des professionnels de santé permet à la fois de valoriser les efforts d’organisation qui sont faits au quotidien et permet d’amener un vocabulaire nouveau qui légitime des espaces de travail souvent négligés. Ainsi à l’issue de notre recherche les couloirs des urgences nous apparaissent à la fois comme des espaces d’accueil, des espaces de surveillance et des espaces d’orientation. Ils permettent de gérer visuellement les flux, d’adapter l’activité au flux et même de modifier radicalement le mode de gestion en situation de tension. Les symboliques associées à l’utilisation des couloirs sont encore ambivalentes. Des formes de rejet coexistent avec des formes de réappropriation de ces espaces. L’article montre ainsi plus généralement qu’un espace est à la fois un déterminant de l’activité mais également une des conséquences de cette activité par des effets de structuration conjointe des espaces et des acteurs.

The use of emergency department corridors is usually portrayed as a disruption of these services. But these spaces have rarely been studied from the point of view of management sciences. The literature that analyzes the relation between space and management have led us to explore the space of corridors along three different axes: spaces are first and foremost places of specific practices; they can then be both managed artefacts but also tools for managing activities; spaces can finally make sense for the activity that is hosted there. However, the symbols currently associated with the corridors do not fully reflect their usefulness. The research can thus change the interpretation made of them, from a neglected space to make it an inhabited place. Research, by taking a close look at the actual practices of health professionals, both appraises the organizational efforts that are made on a daily basis and brings new vocabulary that legitimizes often neglected workspaces. Thus, at the end of our research, corridors of emergency departments appear to be all at once reception areas, surveillance spaces and orientation spaces. They also make it possible to visually manage the flows, to adapt the activity to the flow and even to radically modify the management mode in tension situation. However, symbols associated with the use of corridors are still ambivalent. Forms of rejection coexist with forms of re-appropriation of these spaces. The paper shows more generally that a space is at the same time a determinant of activity but also one of the consequences of this activity. This is the result of a joint structuring of spaces and actors.