Biología reproductiva de la palma amarga (Sabal mauritiiformis: Arecaceae): especie económicamente importante para la Costa Caribe colombiana

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RESUMEN Sabal mauritiiformis es uno de los recursos forestales no maderables económicamente más importantes en el Caribe colombiano pues sus hojas se comercializan para techado de viviendas típicas. Entre enero de 2013 y diciembre de 2015 se observó quincenalmente su fenología reproductiva, las fases de la biología floral se siguieron cada cuatro horas durante quince días. Se estudió el sistema reproductivo realizando polinizaciones controladas en 3000 flores. La eficiencia reproductiva se evaluó siguiendo a 21 inflorescencias, registrando el número de botones florales, flores, frutos maduros y frutos abortados. Los visitantes florales se determinaron a partir de capturas de 32 inflorescencias y al igual que su comportamiento se registró a partir de observaciones directas. Las palmas reproductivas de S. mauritiiformis presentaron entre una a nueve inflorescencias. La floración ocurrió desde abril a noviembre. Cada inflorescencia florece entre diez y 20 días, con flores hermafroditas que entran en antesis entre 0lh:00-04h:00, pero las anteras liberan polen entre 06h:30-07h:30 y los estigmas estuvieron receptivos entre las 10h:00-13h:00. S. mauritiiformis es auto-incompatible, sin apomixis y predominantemente xenógama. Un total de 65 especies de insectos y diez de arácnidos visitaron las inflorescencias, pero la polinización cruzada fue realizada principalmente por las abejas Nannotrigona mellaría y Scaptotrigona sp.1 (Meliponini). La eficiencia reproductiva fue sólo el 7,6 %, fenómeno que podría estar asociado con el continuo corte de hojas, altas tasas de depredación de flores y baja eficiencia del transporte de polen.