Les conflits du travail dans l’industrie textile à Paris sous le Second Empire

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L’industrie textile parisienne est mal connue pour le Second Empire, période qui est également moins présente dans l’histoire des mobilisations ouvrières. À travers une analyse des jugements prud’homaux du Conseil des tissus en 1858, cet article propose de revisiter la conflictualité de ce secteur industriel, pour interroger à la fois l’organisation du travail, les différents motifs de conflit (malfaçon, délai de congé, paiement, apprentissage) et les rapports de force ordinaires entre patrons et ouvriers. Les prud’hommes apparaissent finalement comme le lieu d’expression d’un niveau intermédiaire de conflictualité, entre les relations de travail pacifiques et la mobilisation collective. Les ouvriers et ouvrières parisiens recourent largement à ce tribunal qui leur est favorable, pour y débattre majoritairement de leurs rémunérations. L’étude de ces conflits du travail dans les années 1850 permet de poser un jalon entre les révoltes et les révolutions du premier XIXe siècle et l’émergence de nouvelles formes de mobilisations à la fin du siècle.

Little is known about the Parisian textile industry during the Second Empire, a period that is also largely absent from the history of workers’ movements. Through an analysis of the decisions handed down by the Conseil des tissus (the industrial tribune for the textile sector) in 1858, this paper proposes to revisit the labour conflicts of this sector, in order to examine the organisation of work, the various grounds for conflict (e.g., poor workmanship, dismissals and terminations, payment, apprenticeship) and the ordinary struggles between bosses and workers. Ultimately, the industrial tribunal appears to have been a forum for an intermediary level of conflict, between peaceful labour relations and collective mobilisation. The Parisian workers made extensive use of this court, which was favourable to them, mainly to discuss their pay. The study of these labour conflicts in the 1850s places a milestone between the revolts and revolutions of the first half of the 19th century and the emergence of new forms of mobilisation at the end of the century.