La longue histoire des « enfants Dépakine »

Résumé Fr En

La Dépakine est un antiépileptique largement utilisé depuis sa commercialisation en 1967. Les premiers cas de malformations liées à la prise de ce médicament pendant la grossesse datent des années 1980, mais de nombreuses années se sont écoulées avant que l’on connaisse les différentes atteintes possibles et leurs conséquences chez l’enfant à naître. De plus, les mesures nécessaires, afin de limiter puis de contre-indiquer l’utilisation de la Dépakine et de ses dérivés chez les femmes en âge de procréer, ont tardé à se mettre en place en France. De nombreux enfants ont ainsi été exposés in utero à ce médicament avec un risque de malformations estimé actuellement autour de 10 % et de troubles du développement neurologique de 30 à 40 %. Cet article retrace l’histoire de la prise en compte de cette toxicité et celle de la responsabilité des différents acteurs concernés dans notre pays.

Depakine is an anti-epileptic drug in wide use since its commercialization in 1967. The first cases of malformation linked to taking this drug during pregnancy date back to the 1980’s, but many years went by before it was known what the different malfunctions were and what their consequences for the future child would be. Moreover, the measures that were necessary in order to limit and advise against the utilization of Depakine and its derivatives in women of childbearing age were slow to be put in place in France. Many children were therefore exposed in utero to this drug with a risk of malformations currently estimated to be around 10%, and of neurological developmental disorders estimated between 30 and 40 %. This article retraces the history of the process of taking this toxicity into account, as well as that of the responsibility of the different actors concerned in our country.