Promesse et fiction chez David Hume

Résumé Fr En

Cet article a pour but de montrer que l’analyse humienne de la justice, et en particulier de l’obligation des promesses telle qu’elle est présentée à la section 5 de la seconde partie du livre III du Traité de la nature humaine, repose sur une conception fictionnaliste de la motivation morale, au sens où l’obligation naturelle de justice (notamment de fidélité) est une fiction. Si cette conception est cohérente avec d’autres aspects de la philosophie de Hume, d’une part, et si elle est une preuve supplémentaire que Hume n’est pas un précurseur de l’utilitarisme, d’autre part, celle-ci risque néanmoins de réduire la justice à une forme de superstition utile.

My aim in this paper is to show that the Humean analysis of justice, and in particular of the obligation of promises as presented in section 5 of the second part of book III of the  Treatise of Human Nature, rests on a fictionalist conception of moral motivation, in the sense that the natural obligation of justice (in particular of fidelity) is a fiction. If this fictionalist conception is consistent with other aspects of Hume’s philosophy, on the one hand, and if it is an additional evidence that Hume is not a precursor of utilitarianism, on the other hand, it risks nevertheless to reduce justice to a useful form of superstition.