Römische Grenzpolitik und die Besiedlung in der Provinz Syria Euphratensis

Résumé En Fr

Presented here are the results of a research programme concerning the Roman limes in the Syrian dry steppe, between Jebel Bichri and the Euphrates. Carried out by the Damascus section of the German Institute of Archaeology (DAI), this research has demonstrated that the first constructions, which date to the middle of the 1st century AD, were defensive, on the frontier of a prosperous province which had to be protected militarily. After the Persian wars, Diocletian refortified the limes, and installed camps for the legions and small forts at regular intervals of fifteen to twenty kilometres, which were complemented by small posts or watchtowers placed in between. Villages were added to this system which were themselves encircled by rectangular defensive walls and related to the fortifications (vici). Their uniform character suggests that they did not develop over a long period, but that they were built at the same time as the military installations, and were part of the defensive system. Probably intended as complementary installations for the army, they were also stopping-places for caravans and travelers as well as regional markets. The research carried out at Cholle has demonstrated that houses of Mesopotamian type were built into the defensive wall, and that the road network follows a Hippodamian principle. It was not until the 5th century, and particularly after the Persian wars against Chosrau I (after 540/542), that the villages began a clear development, which continued to the Umayyad period.

Sont présentés ici les résultats d'un programme portant sur le limes romain dans la steppe désertique syrienne, entre le Jebel Bichri et l'Euphrate. Réalisée par la section de Damas de l'Institut Allemand d'Archéologie (DAI), cette recherche a montré que les premières fondations, qui remontent au milieu du Ier s. ap. J.-C., avaient une vocation défensive, sur la frontière d'une province prospère qu'il convenait de protéger militairement. Après les guerres perses, Dioclétien refortifia le limes, y installant des camps de légionnaires et des fortins à intervalles réguliers d'environ quinze à vingt kilomètres, dispositif complété par de petits postes ou des tours de guet placés à mi-chemin. À ce système s'ajoutaient des villages, eux-mêmes entourés d'une enceinte rectangulaire et liés aux fortifications (vici). Leur caractère uniforme suggère qu'ils ne se développèrent pas sur le long terme, mais qu'ils furent fondés en même temps que les installations militaires, prenant part au système défensif. Voués probablement à apporter une logistique complémentaire à l'armée, ils étaient également des lieux d'étape pour les caravanes et les voyageurs ainsi que des marchés régionaux. Les recherches menées à Cholle ont montré d'une part que des maisons de type mésopotamien étaient encastrées dans l'enceinte et d'autre part que le réseau des rues suit un principe hippodamien. Ce n'est qu'au cours du Ve s., puis surtout après les guerres perses contre Chosroès Ier (après 540/542), que les villages connurent un développement spécifique, et ce jusqu'à l'époque omayyade.