Le lien social en Amérique et en Europe

Résumé Fr En

Le « lien » social, qui avait une connotation contraignante et péjorative, vient de prendre une valeur positive ; devenu enviable, on déplore qu’il se distende. C’est en particulier la thèse du politiste américain Robert D. Putnam qui redoute que les Américains perdent leur capacité d’association et d’agir collectivement. Malheureusement le mot « lien » n’a pas de sens précis pour les sociologues, si bien que les données réunies par R. Putnam ne sont pas convaincantes pour les États-Unis. Pour la France, les données sur les associations et le capital social inciteraient plutôt à conclure que le « lien social » se renforce.

Traditionally in French, social link was derogatory, recently it has become wishful goal. The book by Robert D. Putnam, Bowling alone, analyses a great deal of material to show that Americans are loosing their traditional associativeness. Some of his indices are not quite convincing. A comparative analysis in several European countries would show, perhaps, a different trend: Europeans trust more their fellow citizens than they use to.