La toilette des personnes âgées : les liens familiaux aux frontières de l’intime

Résumé Fr En

L’article interroge la force et les limites de l’acte de faire la toilette à une personne âgée au sein des liens conjugaux et filiaux à partir de trois enquêtes qualitatives menées en Lorraine entre 2011 et 2015, tant auprès de personnes âgées que d’aidants familiaux et professionnels. Dans un contexte d’incitation au maintien à domicile, les conjoint.e.s et les enfants sont amenés à agir au quotidien sur le corps des âgés. Parce qu’elle engage les relations et les corps au plus près de l’intimité, la toilette est révélatrice des liens de proximité, de genre et de génération, mais les enquêtes montrent aussi des limites de l’intrusion des conjoint.e.s et des filles dans l’aide aux âgés. Si les premiers s’engagent jusqu’aux frontières de la manipulation des excreta, les enfants délèguent les toilettes intimes aux professionnels dès qu’elles deviennent récurrentes.

Grooming the old parent: a bodily act questioning conjugal kinships bondsThe article questions the limits of toiletting elderly persons and the pressure this act exerts on conjugal and filial links. It is based on three qualitative researches carried out in Lorraine between 2011 and 2015, with the elderly and with family and professional caregivers. In a context of incitement to keep the aged at home, couples and children may be required to carry out various acts involving bodily contact with their old parents in everyday life. Intimate bodily care of old parents reveals the force of links of closeness, in gender and generational order; but the research brings to light also the limits of the intrusion of spouses and daughters in the assistance of old persons, showing that if the first will extend commitment to acts involving the manipulation of excreta, children are more likely to delegate the personal care to the professionals when necessity for this becomes prolonged.