Construire l'Europe industrielle par les entreprises. La politique de la concurrence et les fusions industrielles dans les télécommunications européennes des années 1980

Résumé Fr En

Construite par un siècle de monopoles nationaux, l’industrie européenne des télécommunications se présentait comme un patchwork de manufacturiers nationaux à la fin des années 1970. Siemens en Allemagne, Ericsson en Suède, Philips aux Pays-Bas, CIT-Alcatel et Thomson en France étaient les principales firmes d’une industrie aux prises avec la révolution technologique de la numérisation et avec la déréglementation venue des États-Unis. Les stratégies d’Alcatel, qui passa de l’échelle nationale aux marchés mondiaux, furent articulées avec la politique de la concurrence d’Étienne Davignon. Celui-ci, avec Michel Carpentier et la DG XIII, fit basculer l’industrie des télécommunications dans la concurrence. Construire une industrie européenne des télécommunications devint prioritaire et les fusions furent un outil au service de cet objectif. Cet article cherche à analyser comment les liens historiques entre les manufacturiers et les exploitants du réseau furent contestés au profit de relations directes entre la Commission européenne et des industriels d’envergure internationale.

Shaped by a century of national monopolies, the european industry of telecommunications was a patchwork of national manufacturers at the end of the 1970s. Siemens in Germany, Ericsson in Sweden, Philips in the Netherlands, CIT-Alcatel and Thomson in France were the main companies of an industry which was battling with the technological revolution of the digitalisation and with the deregulation of the sector from the United States. The strategies of the firm Alcatel, from a national scale to an international ambition, was articulated with the competition policy of Étienne Davignon. In fact, with Michel Carpentier and the DG XIII, he turned the telecommunications industry into the model of the competition policy. Shaping the european industry of telecommunications was the key of this policy and the mergers were one way for doing it. The aim of this paper is to analyze how the links between the manufacturers and the operators were contested and replaced by direct links between the European commission and international firms.