Notes on the Conceptualization of Poliorcetics in Archaic and Classical Greek Literature

Résumé Fr En

L’étude du vocabulaire peut améliorer notre compréhension des pratiques et opérations conduites par les Grecs de l’Antiquité pour attaquer et occuper les villes ennemies. La présente contribution examine les sources littéraires pertinentes des périodes archaïque et classique afin de reconstituer la manière dont les Grecs de l’Antiquité conceptualisaient eux-mêmes ces pratiques, dans quels termes et quelles formulations et selon quelles idées et quels concepts. L’idée ici avancée est que l’approche grecque de la poliorcétique était beaucoup plus large que la notion moderne de « siège » ne semble l’impliquer et qu’elle était en définitive liée à leur conception et à leur expérience de la guerre terrestre en général.

The study of vocabulary can potentially improve our understanding of the diverse practices and operations carried out by the ancient Greeks to attack and occupy enemy settlements. This paper surveys the relevant literary sources of the Archaic and Classical periods to reconstruct how the ancient Greeks themselves conceptualized those practices, through which terms and expressions and according to which ideas and concepts. It will be argued that the Greek approach to poliorcetics was much broader than the modern idea of “siege” seems to entail and that it was ultimately connected to their notion and experience of land warfare in general.