Les Annales, force et fragilité d’une revue modèle

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Cet article interroge l’héritage, la mission et l’avenir des Annales en se concentrant sur les dix dernières années de la revue. Pour ce faire, il reprend quelques-uns des choix éditoriaux, des thèmes et des articles récents afin d’explorer la façon dont ceux-ci servent à se libérer des modèles et des méthodes associés au passé des Annales, tout en analysant la manière dont certains des aspects de ce passé sont conservés. Les Annales se sont longtemps caractérisées par leur(s) approche(s) méthodologique(s) plutôt que par un sujet ou un thème spécifique. La force de ce paradigme réside dans ses aspirations interdisciplinaires, qui ont rassemblé des historiens issus d’horizons divers dans le but partagé de remettre en question le statu quo. Cet accent mis sur la méthode a toutefois un revers : conduire à la promotion, sinon d’un style, du moins d’une approche propre aux Annales, quitte à ossifier le paradigme et lui faire perdre sa nature protéiforme. L’article tente ainsi d’expliquer non seulement les promesses et les pièges, mais aussi les nouvelles directions que la revue pourrait prendre à l’avenir.

This essay reflects on the legacy, mission, and future of the Annales with a focus on the last ten years. To do so, it takes up some of the recent editorial choices, themes, and articles to explore how these serve to break free from models and methods associated with the journal’s past as well as the ways that aspects of that past are conserved. The Annales have long been characterized by their methodological approach (or approaches) rather than a specific topic or theme. The force of this paradigm resides in its interdisciplinary aspirations, which have brought together historians from varying currents with the common goal of challenging the status quo. The danger is that the emphasis on method has led to the promotion of a particular Annales style or approach which itself became the status quo, ossifying the paradigm and losing its protean nature. The article thus attempts to set out not only the promise and pitfalls of the project but also some new directions the Annales might take in the future.