La prise en charge des orphelins en Afrique subsaharienne : entre structures formelles et informelles

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À travers l’anthropologie, science qui étudie les représentations sociales, et plus particulièrement l’anthropologie appliquée au développement et à l’aide humanitaire, il s’agira de comprendre le fonctionnement de ces différentes institutions afin de nous demander si celles-ci sont complémentaires dans la prise en charge des orphelins. Afin de comprendre les problématiques liés à la prise en charge des orphelins en Afrique subsaharienne, la première partie de ce travail consistera à étudier les enjeux autour de la protection de l’enfance tant au niveau des discours sur l’enfance que de la catégorisation. Par conséquent, il sera nécessaire, dans un premier temps d’identifier plus précisément qui sont les orphelins et de quelles façons ils sont définis et caractérisés. Puis, je réinterrogerai les catégories et définitions d’enfance, d’orphelin et d’orphelinage. Nous verrons que celles-ci visent particulièrement la catégorie des OEV (Orphelins et Enfants Vulnérables) et produisent une vision normative de l’enfance. Ce travail est nécessaire d’une part, pour saisir les décalages qu’il peut y avoir entre les définitions globales et les normes locales, d’autre part, pour comprendre dans quelle mesure les catégories et les définitions construisant une figure de l’enfant orphelin mythifié sont reprises et utilisées particulièrement au sein de projets de développement et humanitaires. Enfin, j’analyserais à l’échelle globale, ce qui est entendu par « protection de l’enfance » en termes de législations. Dans une seconde partie, il s’agira d’observer à l’échelle locale de quelles façons les lois de protection de l’enfance ainsi que les catégories qu’elles mobilisent sont réappropriées ou non par les divers acteurs de terrain. Dès lors, j’établirai un portrait non exhaustif des modalités de prise en charge sur le continent ainsi que les particularités de chacune à prendre en charge les orphelins. Nous observerons qu’il existe une multiplicité d’acteurs agissant dans ce domaine. Néanmoins, même si cette prise en charge est plurielle, nous questionnerons son efficacité à subvenir aux besoins immédiats des groupes concernés, les orphelins.