Les différentes dimensions de la notion d'abstraction dans le modèle du choix rationnel

Résumé Fr En

. — Le problème de l’abstraction dans les sciences sociales est discuté sur la base de l’examen de son statut dans le Modèle du choix rationnel. La notion d’abstraction y renvoie à un ensemble d’aspects différenciés qui ne sauraient être réduits les uns aux autres. L’article vise à déterminer ces différentes dimensions et la nature des justifications qui leur sont associées. Les principes de légitimité dérivent de la signification d’un processus descriptif qui conduit à ces dimensions variées de l’abstraction. Dès lors ces différents aspects de l’abstraction peuvent produire des usages légitimes ou illégitimes. Le débat épistémologique ne devrait donc pas opposer des théories abstraites et des descriptions réalistes, mais des abstractions légitimes ou illégitimes.

. — The abstraction problem in the social sciences is discussed on the basis of an examination of its status in the Rational Choice Model. The notion of abstraction refers to a set of very different aspects that cannot be reduced one to another. The paper aims at determining those multiple dimensions and the nature of their justifications. The justification principles derive from the meaning of a descriptive process that leads to these various dimensions of abstraction Therefore these different aspects can produce legitimate or illegitimate uses. Consequently the epistemological debate should not oppose abstract theories to realistic descriptions, but legitimate abstractions to illegitimate ones.