Le chocolat, une étrange passion suisse

Résumé Fr En

Comment la Suisse qui n’a pas de colonie tropicale le fournissant en chocolat a-t-elle pu devenir l’une des plus prestigieuses références culturelles du chocolat ? Sans société curiale ni corporation pâtissière dédiée au chocolat, ce petit pays alpin a transformé la culture du chocolat entre le moment où elle l’a reçue de l’Italie à la fin du xviiie siècle et la Première Guerre mondiale où l’industrie du chocolat tournait à plein régime. De la passion artisanale de quelques familles à l’adoption par la nation suisse du chocolat, le chemin passe par les villes, leurs confiseries et tout un écosystème symbolique que le protestantisme porte à son excellence.

How is it that Switzerland, which has never had a colony to provide it with cocoa, has managed to become one of the most prestigious names in the world of chocolate? With neither a substantially aristocratic society nor an organized guild of chocolate makers, this small alpine country nonetheless transformed the culture of chocolate over a period that spanned the late 18th century – when chocolate making entered the country from Italy – and the eve of the First World War – by which time the chocolate industry was running at full steam. From the skill and passion of a few families to the nationwide taste for chocolate, there is a historical thread that runs through Swiss towns, their chocolateries, and a whole symbolic landscape which thrived in a largely protestant society.