Les bouleversements économiques et sociaux suite à l’unification allemande ont eu des répercussions particulièrement profondes sur les femmes à l’Est, tant sur le plan professionnel que familial. Elles ont dû faire face non seulement au chômage de masse, pire que celui qui frappait les hommes, mais, de surcroît, à l’atteinte aux structures sociales leur permettant d’assumer la double charge de travailleuse et de mère de famille, alors que, pour la situation des femmes dans les anciens Länder, la chute du Mur n’avait aucun impact. Si bon nombre de femmes à l’Est se résignaient à subir une longue phase de chômage, des milliers, jeunes et dynamiques, partaient à l’Ouest y chercher du travail et une vie meilleure. Trente ans plus tard, peut-on affirmer que la situation des femmes, si disparate au départ, se soit rapprochée ? En ce qui concerne l’emploi, c’est certain : les femmes à l’Est ont non seulement surmonté la phase de chômage, mais elles ont de bonnes situations, meilleures dans l’ensemble que leurs consœurs à l’Ouest qui, avec un peu de retard, et peut-être inspirées de l’exemple est-allemand, ont aussi investi le monde du travail. Si le rapprochement existe aussi sur le plan familial, c’est en partie dû aux changements législatifs dans l’Allemagne unifiée qui ont donné plus de possibilités aux femmes et aux hommes de concilier emploi et vie de famille. Néanmoins, des différences persistent, notamment pour les jeunes femmes à l’Est qui continuent de s’inspirer du vécu de leurs mères qui considéraient comme normal de tenir un emploi, même avec de jeunes enfants à la maison.
The situation of women in the East and the West: getting closer?The economic and social upheavals following German unification have had a particularly profound impact on women in the East, both professionally and at home. They had to cope not only with mass unemployment, which was worse than that of men, but also with the damage done to the social structures that enabled them to shoulder the double burden of working woman and mother, whereas the fall of the Wall had no impact on the situation of women in the old Länder. While many women in the East were resigned to a long period of unemployment, thousands of young and dynamic women were moving to the West in search of work and a better life. Thirty years later, can it be said that the situation of women, so disparate at the outset, has come closer? As far as employment is concerned, there is no doubt about it: women in the East have not only overcome the phase of unemployment, but they have good situations, better on the whole than their sisters in the West who, with a little delay, and perhaps inspired by the East German example, have also entered the world of work. Part of the reason why there is also rapprochement on the family level is due to legislative changes in the unified Germany that have given women and men more opportunities to reconcile work and family life. Nevertheless, differences persist, especially for young women in the East, who continue to draw on the experiences of their mothers who considered it normal to hold a job, even with young children at home.
Zusammenfassung Die Situation der Frauen in Ost und West: Welche Annäherung?Die wirtschaftlichen und sozialen Umwälzungen nach der deutschen Wiedervereinigung hatten besonders tiefgreifende Auswirkungen auf die Frauen im Osten, sowohl im beruflichen als auch im privaten Leben. Sie hatten nicht nur mit der Massenarbeitslosigkeit zu kämpfen, die sie schlimmer traf als die Männer, sondern auch mit den Eingriffen in die sozialen Strukturen, die es ihnen ermöglicht hatten, die Doppelbelastung von berufstätiger Frau und Mutter zu schultern, während der Fall der Mauer keine Auswirkungen auf die Lage der Frauen in den alten Bundesländern hatte. Während sich viele Frauen im Osten mit einer langen Periode der Arbeitslosigkeit abfanden, zogen Tausende junger und dynamischer Frauen auf der Suche nach Arbeit und einem besseren Leben in den Westen. Kann man dreißig Jahre später sagen, dass sich die anfangs so ungleiche Situation der Frauen angenähert hat? Was die Beschäftigung betrifft, zweifellos: Die Frauen im Osten haben nicht nur die Phase der Arbeitslosigkeit überwunden, sondern sie befinden sich derzeit in einer guten Lage, was die Arbeitsplätze betrifft, insgesamt sogar in einer besseren als die ihrer Schwestern im Westen, die mit etwas Verspätung, vielleicht nach ostdeutschem Vorbild, auch in die Arbeitswelt eingetreten sind. Dass es auch auf der Familienebene zu einer Annäherung kommt, liegt zum Teil an den Gesetzesänderungen im vereinten Deutschland, die Frauen und Männern mehr Möglichkeiten zur Vereinbarkeit von Beruf und Familie gegeben haben. Dennoch gibt es nach wie vor Unterschiede, insbesondere für junge Frauen im Osten, die weiterhin auf die Erfahrungen ihrer Mütter zurückgreifen, die es als normal betrachtet haben, einen Arbeitsplatz zu haben, selbst mit kleinen Kindern zu Hause.
