Un temple trop beau pour être vrai ? retour sur le « temple A » de Prinias (Crète)

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En 1907, les fouilles menées par Luigi Pernier à Prinias en Crète ont mis au jour deux bâtiments côte à côte dotés d’un foyer central. Ces édifices ont aussitôt été identifiés comme des temples. Mais alors que cette fonction a été abandonnée depuis pour le « Temple B », le « Temple A » reste considéré comme porteur du plus ancien témoignage de sculpture architecturale d’un temple grec, bien qu’en dehors du système des ordres. Les recherches récentes à Prinias appellent un réexamen critique de ce dossier. L’article revient sur les critères d’identification d’un temple grec, plus complexes en Crète qu’ailleurs, avant de réétudier l’édifice de Prinias dans son contexte archéologique, en croisant les données architecturales, artefactuelles, iconographiques et ostéologiques afin d’en proposer une nouvelle interprétation.

In 1907, the excavations conducted by Luigi Pernier at Prinias in Crete brought to light two buildings, laid out side by side and characterized by a central hearth. These buildings were immediately identified as temples. But, although this function has been dismissed since then for ‘Temple B’, ‘Temple A’ is still considered as one of the earliest examples of temple architectural sculpture in the Greek world, despite falling outside the Greek architectural orders. Recent studies at Prinias show that a critical re‑examination of this issue is sorely needed. This paper goes back over the criteria for the identification of a Greek temple, even more complex in the Cretan context, before reconsidering the building in its archaeological context. This study aims to cross‑examine the architectural, artefactual, iconographic and osteological data with a view to proposing a new identification for this edifice.