La transition énergétique de la Chine est-elle soutenable ? Une analyse centrée sur l’absorption du surplus de travail

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La transition énergétique chinoise s'opère depuis 2010 sur un fond de transition économique. La relation entre ces deux processus est appréhendée ici par un cadre d’analyse de changement structurel à la Lewis. Le mode de développement mis en œuvre par la Chine jusqu’à la fin des années 2000 a certes été très impactant pour l’environnement, mais il a aussi mis en place des conditions favorables à une transition énergétique ambitieuse, en résorbant le surplus de travail agricole. Cette absorption constitue une condition nécessaire quoique non suffisante à la réussite du processus de transition.

China’s energy transition has been taking place since 2010, alongside an economic transition. The links between these two processes are studied here, using a Lewisian framework of structural change. China’s development model up until 2010 caused significant environmental damage, but it also created an economic context that would eventually favor the first steps of its ambitious energy transition, by absorbing the rural labor surplus. This absorption is a necessary condition for the success of the energy transition, but it is not enough on its own.