Tunisia’s relations with Israel in a comparative approach

Résumé Fr En

Les profondes transformations politiques intervenues en Tunisie depuis le renversement du président Ben Ali en janvier 2011 créent une nouvelle configuration dans les relations diplomatiques entre Israël et les pays arabes. Pour la première fois, c’est une société arabe pluraliste, dotée d’institutions démocratiques, qui débat publiquement de ses stratégies à l’égard d’Israël. Cet article analyse les interactions entre les changements politiques internes de la Tunisie, mis en miroir avec le cas de l’Espagne post-franquiste, et les débats concernant une éventuelle normalisation avec Israël. Le cas tunisien offre une situation complexe et mouvante, face à laquelle l’Union européenne semble être en retrait.

The deep political transformations that have taken place in Tunisia since the overthrown of president Ben Ali in January 2011 have shaped a new framework when it comes to the diplomatic relations between Israel and Arab states. For the first time, a pluralistic Arab society, openly debates, through democratic institutions, on its diplomatic strategies regarding Israel. This article analyzes the interactions between Tunisia’s internal transformations and the debate on the level of normalization with Israel. Post-1975 Spain is taken as an example where democratic transition, combined with European pressure, lead to normalization with Israel. The Tunisia case offers a complex on-going situation where the European Union seems to play a limited role.