Naissance prématurée et lien mère-enfant : attachement de l'enfant, état de stress post-traumatique maternel

Résumé Fr En

De nombreuses études précédentes ont montré que la prématurité pouvait être la cause de conséquences psychologiques particulières chez l’enfant et chez le parent, et qu’un suivi précoce était utile. La présente recherche a pour but d’étudier la symptomatologie de l’état de stress post-traumatique maternel, ainsi que le type d’attachement de l’enfant lors d’une naissance prématurée, à l’âge de deux ans. 76 mères sont réparties en deux groupes équivalents, en fonction du statut de naissance de leur enfant : à terme ou prématuré. Elles ont rempli le questionnaire Q-Set Attachment de Waters et Deane, 1985, dans la version brève de Strayer (2004), en autoévaluation, pour évaluer la qualité d’attachement de l’enfant à sa mère, et le « Perinatal Posttraumatic Stress Disorder Questionnaire » pour distinguer les symptômes d’état de stress post-traumatique. La particularité de cette recherche est le choix de l’étude des représentations maternelles.Les résultats confirment le lien entre la prématurité et l’état de stress post-traumatique maternel à deux ans. Toutes les mères présentant un état de stress post-traumatique ont donné naissance à un enfant prématuré. La typologie d’attachement de l’enfant né prématurément à sa mère est marquée par la perception maternelle d’une certaine proximité et sensibilité sociale. Les enfants prématurés sont décrits par leur mère comme moins autonomes que les enfants nés à terme. Les résultats montrent également un lien entre le stress post-traumatique maternel et la qualité d’attachement de l’enfant : plus la mère présente un état de stress post-traumatique important, plus elle perçoit son enfant comme sensible. Cette recherche en psychopathologie développementale s’inscrit dans une volonté d’améliorer le bien-être des mères d’enfants prématurés, à travers la sphère du soin au sens large.

Recent many studies have shown that premature birth is frequently associated with particular psychological consequences for both children and parents necessitating early intervention. The objective of the present study is to examine maternal post-traumatic stress symptoms and maternal representation of child attachment in a population of two years old children born prematurely. Subjects include 38 mothers of premature children who were matched with an equivalent group of mothers of children born at term. All mothers filled the Waters and Deane, 1985 Attachment Q-set, brief version of Strayer, examining children’s attachment behavior as well as the perinatal Post-traumatic Stress Disorder Questionnaire identifying symptoms of maternal post-traumatic stress. Results confirm the link between the experience of premature birth and maternal post-traumatic stress symptoms when children were two years old. All mothers presenting symptoms of post-traumatic stress were mothers of premature children. Examining the typology of mothers’ representation of attachment as a function of child’s birth status reveals that mothers of prematurely born children describe their offspring as less exploring, as being more socially sensitive and less autonomous than children born at term. Results also indicate a link between post-traumatic stress symptoms and children’s attachment. Increases in reported maternal post-traumatic stress symptoms were associated with mothers considering their child as significantly more sensitive.