Point de vue : Entre science et politique : la mise en chiffres du monde

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2020

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benchmarking chiffres dénombrement Desrosières nouveau management public quantification statistiques benchmarking figures counting commensuration Desrosières New Public Management statistics


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Didier Chabanet, « Point de vue : Entre science et politique : la mise en chiffres du monde », Management & Prospective, ID : 10670/1.l0d11f


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Cet article fait le point sur les principaux débats que la prolifération des nombres suscite dans la littérature spécialisée, à la jonction des sciences de gestion, de la sociologie et de la science politique. Il souligne que les opérations de dénombrement, aussi rigoureuses soient-elles, sont toujours fondées sur des choix, qui engagent des jugements de valeur. En France, le sociologue-statisticien Alain Desrosières a ainsi montré que la production de données chiffrées est, à chaque époque, liée à des enjeux politiques. Beaucoup de décideurs s’appuient d’ailleurs sur des quantifications considérées comme objectives et incontestables pour légitimer des décisions présentées comme les seules possibles. Or, pour garantir le pluralisme des idées, il est important que les activités de dénombrement ne soient pas le monopole des puissants.

This article provides an overview of the main debates regarding the proliferation of numbers in scientific literature, which overarch the fields of management science, sociology and political science. The author proposes that counting and commensuration operations, as rigorous as they may be, are nevertheless always based on choices, which inherently involve value judgments. In France, sociologist and statistician Alain Desrosières has demonstrated how the production of numerical data has, in each historical period, been linked to and influenced by political issues. Moreover, many decision-makers rely on quantifications which are considered objective and irrefutable, in order to legitimize the decisions, which themselves are presented as the only ones possible. However, to ensure pluralism of ideas, it is important that commensuration activities are not monopolized by the most powerful.

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