Ce long article introductif brosse un tableau du Machrek et du Maghreb à la veille des deux guerres mondiales. Revenant sur les forces en présence, il expose les enjeux stratégiques pour l’ensemble des belligérants comme leurs répercussions sur les populations durant les deux conflits.
Going back over the forces involved, the historian outlines the Middle East and North African countries on the eve of the two World Wars, and sets out the strategic issues for all belligerents as well as their impact on populations during the two conflicts.